El Valle de Extremadura: lugar donde comenzó la historia de Monterrey -

En 1572, más de dos décadas antes de la fundación definitiva de Monterrey, estas tierras eran un horizonte inexplorado. El virrey Martín Enríquez de Almanza encomendó al capitán Luis de Carvajal y de la Cueva abrir un camino entre las minas de Mazapil y Zacatecas con el puerto de Tampico.

Al cruzar la Sierra Madre Oriental desde lo que hoy es Saltillo, Carvajal y su tropa descubrieron el abra de la montaña, en la Cuesta de los Muertos. Ante los ojos atónitos de aquellos exploradores se desplegó un espectáculo imponente: «unos llanos muy extendidos, de yerbas y arboledas muy deleitosas y de munchos ríos […] que ponía deseo de vivir en ella», según narró Juan Lorenzo, acompañante de Carvajal. Aquel vergel fue bautizado como el Valle de Extremadura.

Desde ese privilegiado punto contemplaron por primera vez la figura del Cerro de la Silla, llamado así por su semejanza con la montura ecuestre, convirtiéndose desde ese instante en el emblema de la comarca.

En aquella expedición figuraban dos hombres clave: Alberto del Canto y Diego de Montemayor. Aquel grupo se dio a la tarea de nombrar la geografía que habitamos. A ellos debemos toponímicos como el Cerro del Topo y sus corrientes (el Topo Chico y el Topo Grande, hoy río Pesquería), la cordillera de La Huasteca, el río Santa Catarina, la Sierra de las Mitras y el frondoso Monte de los Nogaleso el Nogalar.

Aunque Carvajal continuó su ruta hacia Tampico, trazando la senda donde siglos después germinarían Cadereyta y Linares y diez años más tarde fundaría aquí la Villa de San Luis Rey de Francia, antecedente directo de la ciudad de 1596.

Cada vez que contemplamos nuestras montañas al regresar por la carretera de Saltillo, revivimos la alegre sorpresa de aquellos hombres ante el valle prometido. Un legado con más de 450 años de historia que sigue marcando el orgullo de la Ciudad de las Montañas.