Lo que las universidades no enseñaban
INTRODUCCIÓN
Con motivo de la próxima publicación de mi libro Micropolítica y de la aparición casi simultánea de la novela De la Cancha a Harvard, he decidido escribir una serie de cuatro artículos breves sobre el origen, desarrollo y significado de la Micropolítica.
No se trata solo de presentar un libro, sino de explicar cómo nació una disciplina dedicada a estudiar una realidad que millones de personas viven todos los días dentro de organizaciones públicas, privadas, educativas, sindicales, empresariales y políticas.
En estos cuatro textos compartiré experiencias personales, dudas intelectuales, resistencias encontradas y el largo proceso mediante el cual una intuición se convirtió en concepto, luego en cursos, más tarde en libro y ahora en una propuesta académica mayor.
Este primer artículo aborda una pregunta central: ¿por qué sentí que las universidades enseñaban algo importante, pero incompleto?
UNA VIDA ENTRE UNIVERSIDADES Y ORGANIZACIONES
Durante décadas trabajé en distintas universidades, instituciones públicas y privadas, así como con altos directivos, supervisores escolares, ejecutivos y estudiantes de maestría y doctorado. Impartí cientos de cursos sobre liderazgo, manejo de conflictos, administración, culturas organizacionales, relaciones con la comunidad, solución de problemas complejos, trabajo en equipo, cultura mexicana y otros temas vinculados al funcionamiento de las organizaciones.
Los programas eran serios. Los libros respetables. Las teorías reconocidas. Los conceptos, en apariencia, sólidos.
Y, sin embargo, faltaba algo.
LA DISTANCIA ENTRE LA TEORÍA Y LA REALIDAD
Mientras los profesores enseñábamos liderazgo, en los pasillos reinaban rivalidades. Mientras hablábamos de trabajo en equipo, abundaban divisiones internas. Mientras explicábamos estructuras racionales, en la práctica dominaban favoritismos, alianzas ocultas, venganzas silenciosas, traiciones, rumores, maniobras y luchas de poder.
Existía una distancia enorme entre lo que se enseñaba y lo que realmente se vivía.
Los alumnos lo sabían.
Llegaban al salón cargados de experiencias concretas: jefes autoritarios, sindicatos agresivos, compañeros desleales, decisiones injustas, reuniones manipuladas, promociones arregladas y organizaciones donde casi nada era lo que parecía.
LA FRUSTRACIÓN DE ALUMNOS Y MAESTROS
Muchas veces presentaban esos casos como si uno no supiera. Y nosotros, los profesores, respondíamos como si viviéramos en un mundo administrativo limpio, funcional y razonable.
Ellos salían frustrados.
Y yo también.
Querían hablar de la realidad. Querían entender la política interna, las negociaciones ocultas, los juegos de influencia, los chismes que destruían carreras, las juntas donde se decidía todo antes de comenzar, las alianzas temporales y los silencios estratégicos.
Yo intuía que tenían razón.
EL PROBLEMA ERA MÁS PROFUNDO
No era solo un problema de método de enseñanza. Era más profundo: faltaba contenido. Faltaba lenguaje. Faltaba una estructura conceptual para explicar aquello que todos vivían, pero pocos nombraban.
Era como buscar una ciencia que todavía no existía.
EL NACIMIENTO DE LA MICROPOLÍTICA
Con el paso del tiempo llegué a una convicción: detrás de casi toda organización opera una dinámica invisible de poder cotidiano que rara vez aparece en los manuales formales.
A esa dinámica la llamé Micropolítica.
Micropolítica es el estudio del poder cotidiano, informal, estratégico y muchas veces invisible que influye en decisiones, relaciones, conflictos y resultados dentro de las organizaciones.
No sustituye a la administración. No elimina el liderazgo. No reemplaza la ética. Pero explica lo que frecuentemente esas disciplinas omiten.
Comprender la Micropolítica no vuelve mala a una persona. La vuelve menos ingenua.
LO QUE SIGUE
En el próximo artículo explicaré cómo esta idea salió del papel y entró al salón de clases, convirtiéndose en talleres, seminarios y cursos donde muchos alumnos, por primera vez, sintieron que alguien les estaba hablando de la realidad.
* Alfredo Cuéllar es profesor retirado de California State University, Fresno, consultor internacional y creador de la Micropolítica como disciplina de estudio del poder cotidiano e invisible en las organizaciones. Fue el primer mexicano en enseñar en la Escuela de Educación de Harvard y ha dedicado décadas a la formación de líderes, directivos y académicos en México, Estados Unidos y América Latina.
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